"В отблеске граната - отблески капли благородного красного вина. Его огонь - огонь красной искры, вылетевшей из раскаленной плиты во мглу и сумерки земного вечера".

А. Бауэр

Когда-то Плиний назвал гранат карбункулом - от латинского "карбо" – уголек. И действительно, этот камень подобен горящему угольку. Название "гранат" произошло от латинского granatus, так назывались зернышки удивительной ягоды, растущей на деревьях, - граната. Ограненные камни так напоминают сочные гранатовые зерна, что возникает желание положить их на язык и почувствовать необыкновенный вкус живительного сока.

Ювелирные украшения с гранатами были известны еще в эпоху скифов. Гранатам подходит любая оправа и практически все ограночные формы. Это просто находка для талантливого ювелира. Цена прозрачного граната может достигать 10 000 долларов за карат (0,2 г). В начале нашего столетия гранат ценился выше, чем опал или александрит. У природного граната более 25 разновидностей. Множество оттенков имеют эти камни, разве что кроме синего и голубого.

Интересно, что и гранаты, которыми изобилуют фруктовые рынки, тоже не бывают одного цвета. Кроваво-красные сорта схожи с пиропом или богемским гранатом (ни один камень на земле, даже рубин, не имеет такого изумительного красного цвета, как чешский гранат), красно-фиолетовые — с альмандином, бледно-розовые и желтоватые — со спессартином и гроссуляром (обязанным своим именем крыжовнику).

Рассказывают, что большой источающий яркий свет карбункул освещал по ночам Ноев Ковчег, оберегая путников от превратностей судьбы. Интересно, что в этом легенды о гранате, который стал талисманом путешественников, перекликаются с историями о его съедобном близнеце. К примеру, в Древнем Египте умерших хоронили с плодом граната, что символизировало надежду на спасение и возвращение.

Астрологически гранат, как творение ювелира и как сладкая ягода, — марсианский плод, потому хорош Овнам, которых делает ещё более воинственными, и Козерогам, где Марс впадает в экзальтацию. Сторонники авестийской традиции говорят, что в гранате заключены силы Венеры и Юпитера в знаке Рыб. А значит, и Рыбам он подойдет.

Некоторые астрологи рекомендуют кроваво-красную разновидность граната Скорпионам, чтобы прогонять черные мысли и меланхолию. С их точки зрения, Девы получают от красных гранатов недостающее им душевное тепло, а Стрельцы - власть, необходимую для удовлетворения своих честолюбивых замыслов...

Гранат — талисман преобразователей и реформаторов, он обладает небесной чистотой и оттуда черпает, как из неиссякаемого кладезя, свои энергетические подарки. Камень очень требователен к тем, кто не хочет брать ответственность на себя. Нерешительным людям гранат бесполезен. Более того, людям инертным, безынициативным, ленивым он приносит только несчастья, и носить его в этом случае нельзя.

Считается, что красные гранаты возбуждают сексуальность, вызывают чувство отваги, стимулируют волю и выносливость, а также способствуют развитию чувства собственного достоинства. Зеленые гранаты приносят удачу Львам и охраняют их от козней врагов. Зеленый гранат передает владельцу дар предвидения.

"Гранат имеет свойство сообщать дар предвидения носящим его женщинам и отгоняет от них тяжелые мысли, мужчин же охраняет от насильственной смерти", - писал Куприн в рассказе "Гранатовый браслет". Благодаря знаменитому писателю гранат для многих стал символом всепоглощающей роковой любви.

На Востоке считалось, что главное магическое свойство этого самоцвета - рождать, страстные желания. Утверждали, что на руке человека, одержимого страстью, гранаты начинают блестеть ярче. Этот камень - символ сильных сердечных чувств, верности, веры, преданности и силы. Он талисман влюбленных, его дарят в знак дружбы, памяти и любви. Талисман семьи, гранат налаживает отношения даже с далекими родственниками, а детей делает послушными. Считается, что зеленые гранаты возбуждают безумную страсть в мужчинах и лечат их половое бессилие...

Помогает ли в любви съедобный гранат, неизвестно, только сонники уверяют, что съесть во сне гранат означает поддаться чьему-то очарованию и влюбиться без памяти. Если во сне кто-то угощает вас гранатом, он будет соблазнять вас, и вам сложно будет устоять. А в Греции гранат издавна называют символом супружеской верности. Древние греки полагали, что он появился из крови Диониса, а на гранатовых деревьях живут нимфы. В греческой мифологии, проглотив гранатовые зерна, Персефона стала женой Аида, и, пока она две трети года остается в подземном царстве, на Земле наступает осень и воцаряется зима...

По старинным поверьям, камень обеспечивает благополучные и легкие роды беременным женщинам, дает им жизненную энергию и силы, нормализуют кровяное давление и помогают свертываемости крови. Может, конечно, и так. Только со стопроцентной уверенностью можно сказать, что беременным пойдет на пользу гранатовый сок, который регулирует пищеварение, обладает противовоспалительным действием, снижает артериальное давление и возбуждает аппетит.

Косточки граната, содержащие грубую клетчатку, полезны в небольших количествах для улучшения перистальтики кишечника. Чай из высушенных перегородок успокаивает нервную систему, уменьшает нервное возбуждение. О лекарственных свойствах граната говорил еще Гиппократ. А китайцы рекомендуют перетертые с сахаром семена граната мужчинам для восстановления потенции. Со своими многочисленными семечками гранат и в древности и сегодня является символом плодородия, изобилия и вечной жизни.

Можно поспорить о том, что лучше украсит женщину, драгоценный камень или зрелый плод. Ответ совсем не очевиден, ведь сок граната прекрасно питает кожу, сужает поры, отбеливает. А отвар кожуры хорош для укрепления и роста волос.

Притягивающие взгляд, гипнотизирующие, как рассыпанное ожерелье, зерна гранатов украсят любой десерт и пригодятся в восхитительных кисло-сладких горячих блюдах и закусках. Гранаты подают с мороженым, перемешивают с густыми сливками и с раздробленным безе. Из сока граната готовят вино и пунши, сиропы, а также густые соусы, которые широко используются в иранской, турецкой и азербайджанской кухнях.